蒋逸蕾律师，Lei Jiang LLC。
由俄亥俄州法律决定，不是家人说了算。遗产按固定顺序分给最亲的亲属——通常是配偶和子女。顺序之外的人，比如伴侣、朋友，什么都拿不到。
先看配偶。如果子女也都是配偶亲生的，配偶拿走全部。如果配偶不是其中一个或几个孩子的父母，配偶先拿一笔固定金额——两万或六万美元——再分剩下的一部分，其余由子女平分。没有配偶，子女平分；已去世子女那一份，由他的子女继承。
没有配偶也没有子女？那就给父母，再是兄弟姐妹及其子女，然后是更远的亲属——继子女排在血亲之后。如果实在找不到亲属，遗产归俄亥俄州政府。
在纽约州，有子女时，配偶先拿五万美元，再分剩下的一半。在伊利诺伊州，配偶和子女各分一半——没有固定金额先拿，孩子是不是配偶亲生的也不影响。在密歇根州，配偶也是先拿一笔固定金额——法律写的是十五万美元，随通货膨胀调整（如果子女都不是配偶亲生的，则为十万美元）——再分剩下的一半。
但这个公式只能分钱分房。它不能指定未成年孩子的监护人，不能留给朋友或慈善机构，也不能指定谁来处理遗产——由法院指定。而有些财产根本不走这个程序：人寿保险、退休账户、联名财产，按账户上写的名字直接给，不按这个公式分。
混合家庭最容易出问题：再婚的配偶和前一段婚姻的子女常常为怎么分吵起来，还要经过遗嘱认证法院，公开进行，拖上好几个月。
解决办法很简单：立一份遗嘱，就能自己决定谁拿什么、指定监护人、指定处理遗产的人。一份文件，在健康的时候签好，就能代替州里的公式，也省了随之而来的争吵。
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