蒋逸蕾律师，Lei Jiang LLC。
先看合同——通常合同已经替您决定了。大多数国际供货合同都有仲裁条款或管辖选择条款，美国法院会执行这些条款。如果合同写明争议去上海或新加坡仲裁，在俄亥俄州起诉很可能还没开始就被叫停。
这不一定是坏消息。根据《联邦仲裁法》，仲裁协议有效且可执行，美国也是《纽约公约》的缔约国——仲裁裁决可以在150多个国家执行，包括中国。相比之下，法院判决在跨境执行时往往难得多。裁决要在三年内向法院申请确认，除非符合公约规定的少数拒绝理由，法院必须确认。
条款还决定了实际问题：适用哪国法律、用什么语言审理、在哪里开庭。下次签合同之前，这个条款值得和价格、交货条件一样重视——因为它决定了交易出问题时，您在哪里、怎么打这场官司。
如果没有仲裁条款，俄亥俄州法院只有在对外国供应商有管辖权时才能审理——通常是因为供应商在俄亥俄州做过生意或往这里发货。而且即使在俄亥俄州赢了，也可能要到供应商资产所在地去执行。
合同条款说了算：签约之前，就要慎重选好管辖地、适用法律和仲裁地——争议发生之后，这些选择已经定下来了。
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